爱琴海人从腓尼基人那里学会了如何贸易，希腊人又从爱琴海人那里掌控了这门技术。希腊人效仿腓尼基人，扩展了殖民地。

在腓尼基人的基础上，他们还做到了一些改良，在和外国人展开交易时，开始大量用于货币。到了公元前6世纪，希腊人早已稳稳扎根在小亚细亚沿岸，迅速之后从腓尼基人那里把做生意抢走了。腓尼基人当然反感于希腊人的抢走，但他们的实力还过于强劲，不肯和希腊人硬碰硬。他们不能坐等良机。

在前面早已描写了波斯帝国是如何从一个微不足道的部落发展成一个四处征讨，并最后攻占西亚大部分土地的王国。波斯人还算数文明，只要臣民不愿每年向他们上缴赋税，波斯人就会抢走他们的财产。当波斯人抵达小亚细亚海岸时，极力要让吕底亚地区的希腊殖民地人民否认波斯国王对他们的统治者，并按照一定数目上缴赋税。希腊殖民地的人民拒绝接受了这一拒绝，但波斯人依旧坚决。

殖民地人民被迫向祖国求助，战争早已愈演愈烈。只不过真凶是这样的，历届波斯国王都将希腊的自治权制度视作眼中钉、肉中刺。因为其他民族近于有可能效仿他们，但波斯国王想要让他们总有一天臣服于自己。当然，因为有爱琴海这道天然屏障的维护，希腊人实在很安全性。

但是他们的死对头腓尼基人和波斯人站在了一起，前者为后者出谋划策。如果波斯国王要求派兵，腓尼基人就不会获取船只，将波斯人带回欧洲。公元前492年，亚细亚作好了打算，要毁坏这股正在兴起的欧洲势力。波斯国王为首信使向希腊人收到了最后通牒，拒绝他们让给“土地和水”，以指出他们不愿归顺。

希腊人马上把信使丢进了最近的井里，让他们在那里找寻非常丰富的“土地和水”。战争因此一触即发。但奥林匹斯山的众神仍然在注目着他们的儿女。

当腓尼基舰队载有着波斯军队到达阿托斯山附近时，风雨之神铆足了劲，刮起阵阵飓风。最后，舰队毁坏在一场激烈的飓风里，所有波斯人都被溺死了。

两年后，波斯人东山再起。这一次，他们平穿着爱琴海，在小村马拉松附近登岸。雅典人一听见这个消息，之后马上为首了一支万人军队驻扎在环绕着马拉松平原的群山上。

同时，他们挑选出了一个跑得最慢的人，去斯巴达搬救兵。但是斯巴达仍然妒忌雅典的盛誉，拒绝接受张开救助。其他希腊城邦也不愿派兵相助，最后，只有一座名为普拉迪亚的小城派遣了1000名士兵。

公元前490年9月12日，雅典统帅米泰亚德带领着这支1000人的部队应战波斯人。希腊人抵御寄居了波斯人的箭雨，用长矛杀死得波斯人四处窜逃。这支亚细亚军队从没碰上过如此坚强的输掉。

那一晚，雅典人身旁着被熄灭的战船上的大火渐渐染红的天空，惊恐地等候着最后的结果。再一，人们看见远处通向北方的路上落下一波尘土。是费迪皮迪兹，那个跑去求救的人。他气喘吁吁，一路磕磕绊绊，因为他的生命就要回头到走过了。

几天前，费迪皮迪兹刚已完成向斯巴达求救的任务，就马上赶往了战场。那天早上，他参予了反攻，后来又自告奋勇要把胜利的消息送回他女配角的家乡。人们看到他跌倒在地，都争相冲上前去挟他。

“我们输掉了……”他只轻轻地说道了一句话，就暂停了排便。他杀得光荣，所有人都讨厌他为国家做出的贡献。至于波斯人，这次大败以后，他们又企图在雅典附近登岸。但他们找到，海岸线上早已有重兵把守，不得已退回亚细亚。

希腊领土又一次赢来了和平。波斯人用了8年的时间来休养生息，希腊人也丝毫不肯虚弱。他们告诉，最后的战役将要打响。

但在抵挡外敌的战略上，希腊人产生了分歧。一些人指出应当强化陆军力量；另一些人则指出，创建一支强劲的海军是顺利的前提。

这两派分别由阿里斯蒂德（反对陆军）和地米斯托克利（反对海军）领导，两方互不相让，直到阿里斯蒂德被放逐，争吵才完结。随后，地米斯托克利取得了机会，他尽己所能创建了一支可观的舰队，并把比雷埃夫斯变为了一个牢固的海军基地。

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